越南战争结束后,马国森退役进入大学深造,获得学士学位,继而又在洛杉矶艺术中心获得工艺设计硕士学位。由于他对刀具颇有研究,20世纪70年代进入著名的戈博刀具公司,担任刀具设计师。马国森以出色完美的设计使得戈博刀具达到了前所未有的阶段,1976年,马国森因设计Gerber Mark I而声名大噪,MarkII短剑的缩小版靴刀在越战期间是美军的头号军用刀具。Gerber Mark I 使用一体化实心浇铸刀柄,使刀身与刀柄及护手紧密结合在一起,坚固耐用,代表了当时军刀生产工艺的最高水平。不过,马国森的梦想并不仅限于此,他想自立门户,制造自己的刀具。直到1979年,时机成熟,马国森终于在俄勒冈创办了自己的公司,即今天的Al Mar刀具公司,缩写是AMK。从那时起,马国森的名字也正式在世界刀具市场上出现了。